Un Incoterm es una regla de la Cámara de Comercio Internacional que reparte entre vendedor y comprador el transporte, los trámites de aduana y el riesgo. En EXW lo hacés casi todo vos; en FOB el proveedor te entrega la carga a bordo; en CIF además paga flete y seguro hasta el puerto de destino; en DAP te la lleva hasta un lugar convenido en Uruguay, pero el despacho de importación y los impuestos siguen siendo tuyos. Cualquiera sea el que elijas, en Uruguay la Aduana suma al valor los fletes y gastos hasta el ingreso al país.
Qué son los Incoterms y qué no hacen
Los Incoterms (International Commercial Terms) son reglas de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que las partes de una compraventa internacional pueden elegir. Definen quién contrata el transporte, quién hace los trámites de exportación y de importación, y en qué punto pasa el riesgo del vendedor al comprador. La versión vigente es Incoterms 2020.
No fijan aranceles ni procedimientos aduaneros: reparten responsabilidades entre las partes, y la ICC lo aclara expresamente. Tampoco te eximen de pagar los impuestos de importación en Uruguay. Y como la ICC también advierte, muchas disputas nacen por gastos de carga, manipulación en terminales o contenedores, aun con el Incoterm elegido; por eso conviene dejar por escrito qué se paga en cada tramo.
Cómo se escribe bien. Un Incoterm se nombra con el lugar y la versión, por ejemplo «FOB Shanghái, Incoterms 2020». Sin el lugar, no queda claro dónde cambia de manos el riesgo ni el costo.
EXW, FOB, CIF y DAP en una tabla
| Regla | Qué hace el vendedor | Qué hacés vos (el comprador) | Transporte |
|---|---|---|---|
| EXW (Ex Works, en fábrica) | Pone la mercadería a disposición en su fábrica o depósito | Contratás todo el transporte y hacés el despacho de exportación y el de importación | Cualquiera |
| FOB (Free on Board) | Hace el despacho de exportación y entrega la mercadería a bordo en el puerto de embarque | Contratás el flete y el seguro, y hacés el despacho de importación | Solo marítimo |
| CIF (Cost, Insurance and Freight) | Hace el despacho de exportación y paga el flete y el seguro hasta el puerto de destino | Recibís la carga en el puerto y hacés el despacho de importación | Solo marítimo |
| DAP (Delivered at Place) | Hace el despacho de exportación y entrega la mercadería lista para descargar en un lugar convenido en el destino | Hacés el despacho de importación y pagás los derechos e impuestos | Cualquiera |
Ojo con dos cosas. FOB y CIF son solo para transporte marítimo: la ICC indica que, si la carga viaja en contenedor o por transporte combinado, la regla de la familia «F» que corresponde es FCA, no FOB. Y DAP no incluye el despacho de importación ni los impuestos: la ICC aclara que si el comprador no gestiona el despacho de importación, la mercadería queda retenida en el puerto o terminal del destino.
Cuál pedirle al proveedor
No hay uno que convenga siempre. La ICC propone pensar primero quién puede conseguir el transporte más barato y eficiente, y luego dónde querés que se transfiera el riesgo.
- EXW: con cuidado. La propia ICC lo describe como apropiado sobre todo para operaciones dentro de un mismo país: el comprador tiene que encargarse de la exportación en el país del proveedor, y a un importador pequeño eso le complica. Si el proveedor igual te lo ofrece, pedí que un agente de carga confiable resuelva el despacho de exportación y cotizá todo antes de confirmar.
- FOB: más control. Contratás vos el flete con un agente de carga o una naviera, y ves el costo del transporte por separado. Es habitual si tenés un agente de confianza. Si la carga va en contenedor, preguntale a tu agente si la regla apropiada es FOB o FCA.
- CIF: más simple. El proveedor se ocupa del flete y el seguro hasta el puerto de destino. Es cómodo, pero el flete lo elige el vendedor y queda dentro del precio, sin que lo veas por separado: comparalo con una cotización de flete propia antes de decidir.
- DAP: lo más cercano a «puesto en tu depósito», pero no es «todo incluido»: el despacho de importación y los impuestos de Uruguay siguen siendo tuyos. Pedí que cotice por separado el tramo anterior y el posterior al ingreso al país.
También existe DDP, en el que el vendedor se hace cargo de los trámites y derechos de importación. La ICC advierte que quien cree que conviene comprar solo en DDP puede encontrarse con complicaciones, y en un país como Uruguay, donde el despacho lo gestiona un despachante de aduana habilitado para el importador, conviene preguntarle al despachante si es viable en tu caso antes de aceptarlo.
Incoterms y valor en aduana
Elijas el Incoterm que elijas, la Aduana uruguaya no mira la sigla sino los costos. Según la Orden del Día 001/2003 de la DNA, el valor en aduana incluye todos los costos y gastos de flete y los demás vinculados al transporte hasta el punto de ingreso al territorio aduanero, y entre ellos los de puesta a FOB, como los fletes internos y la carga en el país de origen. Por eso, para la base del arancel, de la tasa consular y del IVA, lo que cuenta es el total hasta Uruguay, que es el valor CIF que explicamos en la guía del precio CIF.
Cómo cambia, entonces, la cuenta según el Incoterm:
- EXW o FOB: la factura del proveedor no trae el flete ni el seguro internacionales. Se suman a la base el flete y el seguro, que se pagan aparte, y los gastos de origen que cobre tu agente de carga (por ejemplo, retiro en la fábrica y carga), que la Aduana incluye como gastos de puesta a FOB.
- CIF: el flete y el seguro ya vienen en el precio, y el valor en aduana parte de ese total.
- DAP: el precio puede incluir transporte dentro de Uruguay hasta tu depósito. La Orden del Día habla de los costos «hasta el punto de ingreso», así que lo posterior no figura en su lista. Pedí que la factura o la cotización separe cada tramo y que el despachante defina cómo se declara.
Para comparar proveedores, llevá todo a la misma base. Un FOB barato más un flete caro puede salir más que un CIF aparentemente más alto. Sumá flete, seguro, gastos de origen y gastos en Uruguay antes de decidir. La calculadora te ayuda a ver cuánto pesan los impuestos sobre cada base. Si el origen es Mercosur o Chile y hay certificado de origen, la tasa consular es del 3 %; en los demás casos, del 5 %.
Errores frecuentes
- Comparar un precio FOB con uno CIF sin sumarle el flete al primero.
- Aceptar una sigla sin lugar ni versión. «FOB» a secas no dice en qué puerto cambia el riesgo.
- Pensar que DAP incluye los impuestos de Uruguay. No los incluye; el despacho de importación es del comprador.
- Usar FOB o CIF para una carga en contenedor sin consultarlo con el agente de carga.
- No dejar por escrito el seguro: quién lo contrata, qué cubre y por qué monto.
Para ver el proceso completo, seguí con el paso a paso para importar a Uruguay, y para entender el reparto de gastos de contenedor mirá la guía de LCL y FCL.
Preguntas frecuentes
¿Qué Incoterm conviene pedirle a mi proveedor?
No hay uno que convenga siempre. Con FOB controlás el flete y lo ves por separado; con CIF es más simple pero el flete lo elige el vendedor; DAP se acerca más a recibirla en tu depósito, aunque el despacho de importación y los impuestos siguen siendo tuyos. EXW es el que más trabajo te deja.
¿Qué diferencia hay entre FOB y CIF?
En FOB el vendedor te entrega la mercadería a bordo en el puerto de embarque y vos contratás el flete y el seguro. En CIF el vendedor paga el flete y el seguro hasta el puerto de destino. En ambos casos el despacho de importación en Uruguay lo hacés vos.
¿EXW incluye el despacho de exportación?
No. En EXW el vendedor solo pone la mercadería a disposición en su fábrica o depósito, y el comprador se encarga del despacho de exportación, el transporte y el despacho de importación. La ICC lo considera apropiado sobre todo para ventas dentro de un mismo país.
¿DAP incluye los impuestos de importación?
No. En DAP el vendedor entrega la mercadería en un lugar convenido en el destino, pero el comprador hace el despacho de importación y paga derechos e impuestos. Si no los gestiona, la carga queda retenida en el puerto o terminal.
¿Cómo influye el Incoterm en el valor en aduana de Uruguay?
No cambia la regla: según la DNA el valor en aduana incluye los fletes y gastos de transporte hasta el punto de ingreso, también los de puesta a FOB. Lo que cambia es quién paga cada gasto y cómo aparece en la factura.
¿Qué versión de los Incoterms se usa hoy?
La vigente es Incoterms 2020. Conviene escribirla en la factura y el contrato junto con la sigla y el lugar, por ejemplo FOB Shanghái, Incoterms 2020.
¿Te cotizaron FOB, CIF o EXW y no sabés cuál conviene?
Contanos la cotización que recibiste y de qué país viene. Te decimos qué sumar para comparar ofertas en la misma base.
Fuentes
- ICC, Incoterms 2020: Checklist and Flowcharts (cómo elegir la regla)
- ICC Academy, DAP y DDP en Incoterms 2020: diferencias clave
- ICC Academy, EXW y DDP en Incoterms 2020: diferencias clave
- Dirección Nacional de Aduanas, Orden del Día 001/2003: costos y gastos que integran el flete en el valor en aduana
- Dirección Nacional de Aduanas, costos y gastos que integran el monto del flete
- Ley 19.535, art. 265, tasa consular (IMPO)
- Texto Ordenado DGI 2023, Título 10, IVA (IMPO)
- OMC, Examen de las Políticas Comerciales de Uruguay, WT/TPR/S/486 (abril 2026)
Información general, no asesoramiento aduanero, legal ni tributario. Tasas y requisitos cambian: confirmá cada operación con un despachante de aduana habilitado.